Princíp fungovania gumových vzduchových vankúšov je založený na stlačiteľnosti plynu a elasticite gumy. Keď je vzduchový vankúš nafúknutý plynom, gumová škrupina uzatvára plyn a vytvára štruktúru s určitým stupňom tuhosti a pružnosti. Keď je vzduchový vankúš vystavený vonkajšej sile, vnútorný plyn je stlačený a gumový plášť sa deformuje, čím absorbuje a rozptyľuje energiu, čím hrá úlohu pri odpružení a absorpcii nárazov. Okrem toho môžu gumené vzduchové vankúše tiež meniť svoju podpornú silu a tvar úpravou tlaku a objemu vnútorného plynu, aby sa prispôsobili rôznym potrebám použitia.